Su principal característica está en brindar dos poderes dióptricos distintos. El segmento superior se usa para ver objetos lejanos y el inferior para los cercanos. Limita el rango de visión a objetos lejanos (ubicados a 3 o más metros de distancia) y cercanos (entre los 30 y 50 centímetros de distancia). No permite una correcta visión a distancias intermedias. Hay una variación en la ubicación y forma de la imagen descrito por los pacientes como salto de imagen". 
Los bifocales más comunes son, el bifocal Flat-top, el bifocal Kriptok y el bifocal Kriptok invisible.